Выдвинута новая теория, объясняющая практически полную неуязвимость некоторых людей против вируса иммунодефицита человека. Вероятной причиной того, что так называемые "нон-прогрессоры", люди, заражённые вирусом, в течение долгого времени не заболевают СПИДом, назвали способность иммунных Т-клеток размножаться с угрожающей скоростью при попадании ВИЧ в организм.

Иммунологи давно пытаются разгадать эту тайну. В течение 16 лет учёные полагали, что это подобие иммунитета обеспечивают вещества, вырабатываемые иммунными клетками CD8 T, которые способны уничтожать другие клетки, заражённые вирусом.

Помимо этого CD8 T вырабатывают неизвестный протеин или несколько протеинов, которые способны предотвращать размножение ВИЧ, не убивая при этом клетки. Не далее как на прошлой неделе нью-йоркские врачи объявили, что им удалось распознать этот антивирусный фактор, хотя с этим согласны далеко не все.

Сотрудники Национального института здравоохранения США занимаются наблюдением за несколькими нон-прогрессорами, у которых уровень содержания ВИЧ в крови настолько низок, что обычными тестами его обнаружить не удаётся. И у этих пациентов причиной такой прочной защиты является способность клеток CD8 T размножаться с огромной скоростью в ответ на заражение клеток организма вирусом иммунодефицита. У тех, у кого ВИЧ развился в СПИД, этого не наблюдалось.

Более того, когда клетки так быстро размножаются, они начинают вырабатывать протеины, необходимые для уничтожения заражённых клеток. Похоже, когда нет быстрого размножения, нужных протеинов тоже не производится.

Теперь учёные будут пытаться понять, как и почему у заболевших пациентов оказывается нарушенным механизм размножения CD8. Возможно, благодаря этому удастся создать наиболее эффективную вакцину, которая позволит вновь задействовать этот механизм.